Lohnt sich Signal? Ein Datenschutz-Test (2026)

Signal ist der vertrauenswürdigste Mainstream-Messenger für private Gespräche: Alles ist standardmäßig Ende-zu-Ende-verschlüsselt, der Code ist Open Source, ein gemeinnütziger Träger steht dahinter, und über Sie wird kaum etwas gespeichert. Dieser redaktionelle Test zeigt, was Signal kann, was es kostet und wo es noch Schwächen hat (Stand Oktober 2026).

Unser Urteil: 4,6 von 5. Signal tauscht etwas Komfort, etwa die Pflicht zur Telefonnummer und ein kleineres Angebot an Bots und Kanälen, gegen einen Datenschutz, den nur wenige Konkurrenten erreichen. Wenn Ihre Kontakte mitmachen, sollte es Ihr Standard-Messenger sein.

Was Signal kann

Signal fühlt sich an wie ein gewöhnlicher Messenger: öffnen, Chats sehen, Text, Sprachnachrichten, Fotos und Dateien senden. Die Alltagsfunktionen sind alle da:

• Text, Sprachnachrichten, Fotos, Dateien und verschwindende Nachrichten mit einem Timer, den Sie pro Chat festlegen.
• Sprach- und Videoanrufe, laut App-Store-Eintrag auch Gruppenanrufe mit bis zu 50 Teilnehmenden.
• Gruppen mit bis zu 1.000 Mitgliedern, Umfragen, angeheftete Nachrichten und Stories, die nach 24 Stunden verschwinden.
• Benutzernamen (seit Februar 2024): So können Sie sich verbinden, ohne Ihre Telefonnummer preiszugeben.
• Verknüpfte Geräte: Desktop-Apps für Windows, macOS und Linux sowie iPad und Android-Tablets.

Datenschutz und Sicherheit

Jede Nachricht, jeder Anruf und jeder Anhang ist mit dem Signal-Protokoll Ende-zu-Ende-verschlüsselt, und es gibt keinen unverschlüsselten Modus, den man vergessen könnte auszuschalten. Signal härtet das Protokoll laufend: PQXDH brachte 2023 einen quantenresistenten Schlüsselaustausch, und der im Oktober 2025 vorgestellte Sparse Post Quantum Ratchet (SPQR) dehnt diesen Schutz auf laufende Unterhaltungen aus.

Der Code der Apps und des Servers ist unter der AGPL quelloffen, Forschende können ihn prüfen, und das Signal-Protokoll wurde in unabhängigen wissenschaftlichen Analysen untersucht. Einen aktuellen, vollständigen Audit-Bericht Dritter für die heutigen Apps konnten wir nicht verlinken, deshalb behaupten wir auch keinen. Betrieben wird Signal von der Signal Technology Foundation, einer US-amerikanischen gemeinnützigen Organisation (501(c)(3)); nach eigener Aussage kann sie auf behördliche Anfragen kaum etwas herausgeben. Die Organisation sitzt in den USA; geschützt sind Sie durch die Verschlüsselung, nicht durch den Standort.

Für die Registrierung ist eine Telefonnummer nötig, Benutzernamen verbergen sie aber vor anderen. Die im September 2025 eingeführten sicheren Backups sind optional und Ende-zu-Ende-verschlüsselt, mit einem 64-stelligen Wiederherstellungsschlüssel, den Signal nie sieht; geht der Schlüssel verloren, ist das Backup weg. Die Berechtigungen bleiben nah an dem, was ein Messenger braucht: Mitteilungen, Mikrofon, Kamera und optional Ihre Kontakte.

Preise

Das Messaging bei Signal ist kostenlos, ohne Werbung und ohne Abo; finanziert wird der Dienst durch Spenden. Kostenpflichtig ist nur das optionale Medien-Backup. Das Backup Ihrer Textnachrichten und der letzten 45 Tage Medien ist gratis; das Bezahlmodell sichert längere Medienverläufe bis 100 GB für 1,99 US-Dollar pro Monat, so die Ankündigung von Signal. Der App Store zeigt einen passenden In-App-Kauf; der Euro-Preis wird vom Store festgelegt und ließ sich von uns nicht prüfen.

Für wen Signal geeignet ist und für wen nicht

Gut geeignet: alle, die private Chats mit Freunden, Familie und Kollegen wollen, Menschen mit sensiblen Informationen wie Journalistinnen und Aktivisten sowie Haushalte, die einfach einen Messenger ohne Werbung und Profilbildung möchten.

Weniger geeignet: wer Business-Werkzeuge, Bots, große öffentliche Kanäle oder offene Communities braucht, wer den vollen Chatverlauf auf mehreren Handys ohne Backups möchte, und alle, deren Umfeld auf WhatsApp oder Telegram lebt. Ein Messenger ist nur so nützlich wie die Menschen, die ihn nutzen.

Alternativen

WhatsApp nutzt für die Verschlüsselung das Signal-Protokoll, gehört aber zu Meta und sammelt mehr Metadaten. Telegrams normale Chats sind standardmäßig nicht Ende-zu-Ende-verschlüsselt. Threema ist eine kostenpflichtige Schweizer Option, die ohne Telefonnummer auskommt; Session und Element (Matrix) sind dezentrale Alternativen mit eigenen Kompromissen.

So haben wir getestet

Dies ist ein redaktioneller Test. Wir haben keinen monatelangen Praxistest durchgeführt. Grundlage sind die Dokumentation und der öffentliche Blog von Signal, die Einträge im App Store und bei Google Play sowie unabhängige Analysen; wir sagen klar, was wir prüfen konnten und was nicht. Es fließt weder Geld noch gibt es Affiliate-Links.

Fazit

Signal ist die einfache Antwort auf die Frage, welchem Mainstream-Messenger man private Gespräche anvertrauen sollte. Es ist kostenlos, ausgereift, quelloffen und so finanziert, dass es Sie nicht kennen muss. Die Telefonnummer und die fehlenden Business-Funktionen sind echte Grenzen, für die persönliche Kommunikation aber ein kleiner Preis.

Häufige Fragen

Ist Signal wirklich kostenlos?

Ja. Nachrichten und Anrufe kosten nichts, und es gibt keine Werbung. Nur das erweiterte Medien-Backup ist kostenpflichtig, mit 1,99 US-Dollar pro Monat.

Braucht Signal meine Telefonnummer?

Zur Registrierung ja, aber Sie können einen Benutzernamen anlegen und diesen teilen, sodass Kontakte Ihre Nummer nicht sehen.

Kann Signal meine Nachrichten lesen?

Nein. Nachrichten und Anrufe sind Ende-zu-Ende-verschlüsselt, nur Sie und Ihre Gesprächspartner können sie lesen. Signal gibt an, kaum Daten zu besitzen, die es herausgeben könnte.

Läuft Signal auch am Computer?

Ja. Sie können Desktop-Apps für Windows, macOS und Linux sowie iPads und Android-Tablets mit Ihrem Telefonkonto verknüpfen.